奈良の正倉院です。中には日本の伝統そのもののような重要な財宝が収められていますね。1000年以上もの間、日差しや湿気から財宝を守ってきました。秘密はこの建物の特徴でもある高床式の床と校倉（あぜくら）造り及び板倉（いたくら）造りの壁でした。建物に向かって正面中央が板倉（いたくら）造り、左右が校倉（あぜくら）造りです。こうした独特の構造をもった床と壁は日本の風土の特徴である湿度が高いことへの対策でした。
それから実は、もう一つ秘密があります。それは財宝は朝廷の勅使がない限り開封してはならないという制度です。何人たりとも、天皇の命がない限り財宝を開けることができなかったのですね。高床式の床が物理的に財宝を守ったとすれば、おそらくこの制度は精神的なバリアとして正倉院を守ったのでしょう。
長い日本の歴史において天下をとった人物の中には、この正倉院の財宝を我が物にしようとした者が幾人かいます。例えば足利義政と織田信長は「らんじゃたい」という香木を狙いました。彼らはその一部切り取っています。天下人である事実を、日本で最高の財宝に手つけて示すデモンストレーションでした。
さて、この正倉院は間口33m、奥行9.4m、高さ14m、ひのき造りの木造建築です。760年頃につくられたことが記録で確認されています。正倉院は東大寺という巨大な寺院の倉庫として使われた建築物で、当時は複数の正倉が存在していました。しかし火事や戦災で失われ、唯一残ったのがこの建物でした。明治時代になって政府の監督下に入り、戦後は宮内庁が管理しています。財宝の保存状態は非常に良いようです。
